Antiasmatici: meno rimborsi e prescrizioni, più ricoveri
Una maggiore condivisione della spesa per i farmaci per il controllo dell'asma si associa a una lieve riduzione del loro uso e a tassi più elevati di ospedalizzazione per asma tra i bambini di età =/>5 anni. È un effetto della recente politica delle polizze assicurative statunitensi, che mirano a limitare la spesa per le prescrizioni mediche spostandone i costi a carico degli assistiti. Lo dimostra uno studio retrospettivo riguardante 8.834 bambini americani asmatici che avevano iniziato un trattamento di controllo della patologia tra il 1997 e il 2007. I ricercatori - guidati daPinar Karaca-Mandic, della university of Minnesota, Minneapolis - basandosi su 37 variazioni dei “costi vivi” (out-of-pocket costs) per un paniere fisso di farmaci per l'asma, ha ipotizzato una serie di modelli multivariabili di impiego di farmaci antiasmatici, ricovero correlato alla patologia, e visite al dipartimento di emergenza (Ed), che avessero riferimento ai costi vivi e alle caratteristiche del bambino e della famiglia. Il costo vivo medio annuo dei farmaci per asma è stato di 154$ nei bambini tra i 5 e i 18 anni, e di 151$ per quelli di età inferiore ai 5 anni. Tra i 5.913 ragazzi di età compresa tra i 5 e i 18 anni, le prescrizioni per asma hanno coperto in media il 40,9% dei giorni. Durante un follow-up di 1 anno, il 2,1% ha avuto un ricovero correlato all'asma e il 3,7% una visita all'Ed. Sui 2.921 bambini di età inferiore ai 5 anni, l'uso dei farmaci in media ha riguardato il 46,2% dei giorni; il 4,7% è stato ricoverato per asma e il 7,9% ha effettuato una visita all'Ed. Un incremento dei costi vivi per i farmaci si è associato a una riduzione dell'uso di farmaci nei giovani tra i 5 e i 18 anni (41,7% vs 40,3% dei giorni) ma non vi sono stati cambi nei più piccoli. Anche i tassi di ricovero correlato ad asma sono stati superiori nei ragazzi dai 5 ai 18 anni con il crescere dei costi, ma ciò non si è verificato nei bambini più piccoli. I tassi annui di ricorso all'Ed, infine, non sono mutati in base ai costi e ai gruppi di età.
JAMA, 2012; 307(12):1284-91